Группа Flatfoot 56 возникла летом 2000 года на Южной стороне Чикаго — в той части города, где, словно в гигантском плавильном котле, происходило на протяжении полутора столетий слияние этносов и культур. Трое родных братьев пробовали играть поп-панк, однако атмосфера старых рабочих кварталов, хранящих память о временах расовой сегрегации и гангстерских войнах прошлого, не слишком располагала к лёгкому и беззаботному творчеству. Даже само слово “flatfoot” — дань криминальной истории Чикаго, презрительное прозвище, которым в своё время местные мафиози наградили полицейских. В первые же месяцы репетиций музыка коллектива заметно ужесточилась; братья Боуинкл писали песни о той жизни, которую видели собственными глазами, и эта жизнь мало походила на лёгкую прогулку. Вскоре к классическим для рока гитарам и барабанам на постоянной основе добавились волынка и мандолина: влияние ирландской и шотландской традиции в жизни белого населения Чикаго было велико ещё с конца XIX века и вкупе с настроениями британской ой-сцены, ставшей для Тобина, Джастина и Кайла основным источником вдохновения, способствовало формированию самобытного звучания группы — на стыке американской и кельтской народной музыки с агрессивным пролетарским панк-роком. 

В полном соответствии с этикой воспеваемого ими рабочего класса, Flatfoot 56 «сделали себя сами». Слушая их дебютную пластинку, эклектичную, рваную, вобравшую в себя, кажется, весь мыслимый и немыслимый спектр панка, трудно представить, что её записали те же люди, чьи песни сегодня звучат в популярнейшем телесериале “Sons of Anarchy”, а альбомы фигурируют в чартах Billboard. Тем не менее, упорная работа и уверенность в собственных силах окупились сторицей. В 2003 году Flatfoot 56 получили приглашение выступить на ежегодно проходящем в их родном штате музыкальном фестивале Cornerstone. «Мы вышли и сыграли свой сет для пятидесяти человек, — рассказывал позже Тобин, вокалист и гитарист группы. — На следующий день мы играли снова, и перед сценой было уже сто пятьдесят человек. А к концу недели это стало напоминать какое-то массовое сумасшествие». С того момента их популярность в США начала расти, как снежный ком. Спустя всего год на том же Cornerstone они презентовали альбом “Knuckles Up” перед семью сотнями беснующихся поклонников, а постоянная жизнь в дороге незаметно стала для участников команды обыденностью. Шутка ли — давать почти 300 концертов в год? В конечном счёте своё место среди исполнителей, наследующих неофициальной «большой тройке» американского келтик-панка (Dropkick Murphys, Flogging Molly, The Tossers), чикагцы заслужили потом и кровью.

«Мы до сих пор получаем огромное удовольствие от концертов. Во время живых выступлений мы никогда не придерживаемся заранее составленного списка песен, — говорят музыканты. — Мы стараемся уловить настроение публики и корректируем наш сет в зависимости от него». Такой подход не только делает каждое шоу Flatfoot 56 по-своему уникальным, но и позволяет достичь максимального контакта между группой и аудиторией. Любой, кто посетил их московский концерт зимой 2012 года и январе 2013 года лично убедиться в правдивости этих слов. А те, кто не был, получат такую возможность на этот раз в декабре 2013 года, когда Flatfoot 56 проедутся по нескольким городам нашей страны с туром!