Мы в этом трагедии особо не видим, да и список у Billboard получился все равно интересным. Свой выбор они подкрепляют следующими аргументами: настоящий MC должен не только уметь завести толпу, но и постоянно доказывать своими текстами, что круче него в игре нет никого. Иными словами, всех лучших рэперов, по мнению Billboard, объединяет соревновательный дух.

Именно поэтому там, видимо, нет Тупака. Как нет и KRS-One, Big Daddy Kane, Дрейка и многих других. Сама редакция признается, что их это сильно гложет, но правила есть правила. А вот что касается Dr. Dre или Канье Уэста, то двое этих культовых рэперов/продюсеров не попали в десятку лишь потому, что они не рэперы, а рэп-артисты.

Итак, места на этот раз распределились следующим образом (мы вкратце расскажем вам за какие заслуги рэперы туда попали):

10. Lil Wayne

За невероятный пятилетний микстейп-марафон (2004–2009), где качество ни разу не уступало количеству. Спросите того же Янг Тагга или Future, вряд ли даже они могут похвастаться такой продуктивностью (не в ущерб качеству).

9. Kendrick Lamar

За то, что поставил планку для других MC; показал, что можно читать тройными и четверными рифмами не в ущерб смысловой составляющей; за артистизм и умение вживаться в самые разные образы. В конце концов, за три его альбома, которые останутся в истории как одни из самых живых и глубоких.

8. Ghostface Killah

За то, что до сих пор остается самым ловким лириком из Wu-Tang; за умение сплетать самые неожиданные рифмы в единое полотно, разбавляя их сленгом и создавая собственную мифологию.

7. Lauryn Hill

За то, что до сих пор остается одним из самых разносторонних музыкантов в хип-хопе; за то, что подарила нам группу Fugees и альбом «The Miseducation of Lauryn Hill».

6. Andre 3000

За то, что будучи частью дуэта OutKast подарил нам марафон из пяти альбомов, которых отличало не только качество, но и инновации. Кульминацией стал его сольный диск «The Love Below», на котором он показал, что можно быть эмоциональным и чувственным, при этом оставаясь среди рэп-элиты (привет, Drake и Канье). Без Андре хип-хоп был бы другим.

5. Nas

За то, что в свое время стал вторым пришествием Ракима, подарив миру «Illmatic» и переизобретя хип-хоп 90-х. Среди прочих доказательств – победа над Jay Z в самом эпичном бифе в истории, а также наличие невероятно богатой дискографии, где даже сборник лефтоверов «The Lost Tapes» может оказаться лучше альбомов половины MC.

4. Rakim

Стал проводником между старой школой и новой; научил большинство современных рэперов читать и сумел создать уникальный стиль, в котором умелые рифмы и мягкий четкий флоу сочетались с самыми разными темами – будь то криминал, человечность, религия или все сразу. Многие рэперы, вроде Кендрика Ламара и Наса, до сих пор следуют заветам Ракима.

3. Eminem

За то, что чуть ли не единственный из эпатажных, шоковых рэперов пробился в мейнстрим; за уникальное сочетание провокационного контента с безумными закрученными рифмами и едким флоу. До сих пор он остается едва ли не самым техничным рифмоплетом в истории.

2. Jay Z

За построение настоящей империи и постоянное стремление к оттачиванию мастерства, что он успешно доказывал, начиная с дебютного альбома «Reasonable Doubt». Шустрый флоу, игра слов, невероятная харизма – все это помогло Джею подарить слушателям сразу несколько классических альбомов.

1. Notorious B.I.G.

В отличие от многих умерших артистов, культ вокруг Бигги оправдан. Он заслужил это еще в юном возрасте при жизни, превращая свой жизненный опыт с бруклинских улиц в лихо зарифмованные истории. Его рифмы всегда били точно в цель, и, по мнению Billboard, он не выпустил ни одной плохой песни за свою недолгую карьеру. Плюс культовые альбомы «Ready To Die» и «Life After Death».